Starke Regelschmerzen, Verdauungsprobleme, unerfüllter Kinderwunsch: Endometriose kann das Leben massiv beeinträchtigen. Die richtige Ernährung kann die Erkrankung zwar nicht heilen, aber Entzündungsprozesse und Beschwerden positiv beeinflussen.
Von Michaela Neubauer
„Vitamin E und C sind Teil körpereigener antioxidativer Schutzsysteme.“
Für manche Frauen bedeutet die Periode ein paar unangenehme Tage. Für andere wiederum steht das Leben in dieser Zeit Monat für Monat praktisch still: Arbeiten, Sport treiben oder auch nur das Bett verlassen? Mitunter kaum möglich. Dahinter kann Endometriose stecken – eine chronische Erkrankung, bei der gebärmutterschleimhautähnliches Gewebe außerhalb der Gebärmutter wächst.
Die Herde können unter anderem an Eierstöcken, Bauchfell oder Darm auftreten und Entzündungsreaktionen auslösen. Typisch sind starke Menstruationsschmerzen, doch die Beschwerden sind wesentlich vielfältiger. „Es kann auch zu Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, beim Wasserlassen oder beim Stuhlgang kommen“, erklärt Diätologin Theresa Vierlinger, BSc. Auch ein unerfüllter Kinderwunsch kann mit Endometriose zusammenhängen.
Wenn der Bauch mitmischt
Gerade der Darm spielt für viele Betroffene eine große Rolle. Sitzen Endometrioseherde in seiner Nähe, können diese starke Beschwerden verursachen. Gleichzeitig treten bei Frauen mit Endometriose häufiger funktionelle Darmbeschwerden auf. Blähungen, Bauchschmerzen, Durchfall oder Verstopfung erschweren den Alltag oft zusätzlich.
„Viele Betroffene haben gleichzeitig Probleme mit bestimmten Lebensmitteln“, berichtet Vierlinger aus der Praxis. Dazu können etwa Laktose-, Fruktose- oder Sorbitunverträglichkeiten zählen. Gerade deshalb sei Ernährungstherapie bei Endometriose viel mehr als die Frage, welche Lebensmittel möglicherweise entzündungshemmend wirken. Es gehe auch darum, individuelle Beschwerden zu erkennen und den Speiseplan so anzupassen, dass er gut verträglich bleibt. Bis zur Diagnose haben viele Frauen bereits einen langen Leidensweg hinter sich.
Am Anfang stehen eine ausführliche Anamnese und die gynäkologische Untersuchung. Moderne Ultraschallverfahren und die Magnetresonanztomografie können Endometrioseherde teilweise sichtbar machen. Eine Bauchspiegelung, die lange als notwendiger Schritt zur sicheren Diagnose galt, ist heute nicht in jedem Fall erforderlich. Sie kommt unter anderem infrage, wenn die Bildgebung keine eindeutige Antwort liefert oder Herde operativ entfernt werden sollen.
Kein Lebensmittel ist der Feind
Warum beschäftigt sich ausgerechnet eine Diätologin so intensiv mit Endometriose? Vierlinger begegnete der Erkrankung zunächst immer wieder bei Patientinnen. „Oft war Endometriose als Nebendiagnose angegeben. Dabei war sie für die Frauen alles andere als nebensächlich, weil sie ihre Lebensqualität massiv beeinträchtigt hat.“
Vor rund fünf Jahren begann sie, sich intensiver mit dem Zusammenhang zwischen Ernährung und Endometriose auseinanderzusetzen. Mittlerweile hat sie dazu auch ein Buch veröffentlicht. Ein wichtiger Grund dafür war die Flut an Ernährungstipps, mit der Betroffene konfrontiert werden. „Rund um dieses Thema kursieren unglaublich viel Halbwissen und sehr pauschale Aussagen. Dann heißt es plötzlich, dieses oder jenes Lebensmittel sei schlecht“, sagt Vierlinger. Davon hält die Diätologin wenig. Denn entscheidend ist nicht der einzelne Kuchen, die Portion Pommes oder ein bestimmtes tierisches Lebensmittel, sondern das langfristige Ernährungsmuster.
Eine Kost mit vielen stark verarbeiteten Lebensmitteln, Zucker und ungünstigen Fetten liefert häufig gleichzeitig wenig Ballaststoffe, Vitamine und andere wertvolle Pflanzenstoffe. Ein Stück Kuchen innerhalb einer ansonsten ausgewogenen Ernährung macht hingegen noch keine entzündungsfördernde Ernährungsweise.
Mediterran statt radikal
Besonders interessant ist bei Endometriose eine mediterran orientierte Ernährung: viel Gemüse und Obst, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Nüsse und Samen, hochwertige Pflanzenöle sowie regelmäßig Fisch. Sie liefert reichlich Ballaststoffe und antioxidativ wirksame Pflanzenstoffe und Nährstoffe. „In der Praxis versuche ich zu Beginn häufig, die Versorgung mit Antioxidantien zu erhöhen“, erklärt Vierlinger.
Ein besonderes Augenmerk legt sie etwa auf Vitamin E, das unter anderem in Nüssen, Samen und Pflanzenölen steckt. Vitamin C liefern Obst und Gemüse. Beide Vitamine sind Teil körpereigener antioxidativer Schutzsysteme. Auch Selen spielt dabei eine Rolle. Das Spurenelement steckt beispielsweise in Fisch, Eiern, Fleisch und – je nach Herkunft und Bodengehalt – auch in pflanzlichen Lebensmitteln. Beispiele wie diese zeigen für Vierlinger, warum pauschale Verbote wenig sinnvoll sind. „Man kann nicht einfach sagen, alle tierischen Lebensmittel würden Entzündungen fördern. Sie liefern teilweise wiederum Nährstoffe, die für den Körper wichtig sind.“
Was können Omega-3 & Co?
Auch Nahrungsergänzungsmittel können Teil der Ernährungstherapie sein. Omega-3-Fettsäuren sind beispielsweise aufgrund ihrer Rolle bei der Regulation von Entzündungsprozessen interessant. Gute Quellen sind vor allem fettreiche Seefische wie Lachs, Hering oder Makrele. Wer diese kaum oder gar nicht isst, kann seinen Bedarf unter Umständen schwieriger decken. „Supplemente sind für mich immer ein Add-on“, betont Vierlinger. Zunächst schaut sie sich anhand eines Ernährungsprotokolls an, wie eine Patientin versorgt ist.
Lassen sich relevante Mengen über die Ernährung nicht erreichen, könne eine gezielte Ergänzung sinnvoll sein. Ähnlich differenziert sieht sie Blutuntersuchungen. Eisenstatus, Vitamin B12 oder Folsäure können je nach Situation sinnvoll sein. Teure Rundum-Mikronährstoffanalysen hält sie dagegen nicht automatisch für notwendig. Nicht jeder Nährstoffstatus lässt sich über einen Blutwert zuverlässig beurteilen. „Man sollte immer fragen: Hat dieser Wert überhaupt eine therapeutische Konsequenz?“, sagt Vierlinger.
Abnehmen ist nicht das Ziel
Auch mit einem weiteren verbreiteten Gedanken möchte die Diätologin aufräumen: Eine Endometriose-Ernährung ist keine Abnehmkur. Kommt eine Patientin zu ihr, weil sie ihre Regelschmerzen oder Verdauungsbeschwerden reduzieren möchte, arbeitet Vierlinger grundsätzlich gewichtsneutral. Zwar ist insbesondere viel viszerales Fettgewebe mit entzündlichen Stoffwechselprozessen verbunden. Daraus lasse sich jedoch nicht ableiten, dass eine Gewichtsabnahme Endometriose automatisch verbessert.
Und auch bei der Ernährung selbst setzt sie realistische Erwartungen. Sie kann ein wichtiger Baustein sein, aber weder eine gynäkologische Behandlung ersetzen noch die Erkrankung einfach „wegessen“. Endometriose erfordert häufig ein multimodales Konzept: Neben ärztlicher Therapie können je nach Beschwerden Physiotherapie, Beckenbodentraining, psychologische Unterstützung, Bewegung oder andere Maßnahmen eine Rolle spielen.
Herausfinden, was guttut
Genau diese Fülle an Möglichkeiten kann nach der Diagnose allerdings auch überfordern. Was soll man zuerst ausprobieren? Muss plötzlich die gesamte Ernährung umgestellt, Yoga gemacht, eine Physiotherapie begonnen und jedes Supplement gekauft werden? Vierlinger beruhigt: „Eins nach dem anderen. An erster Stelle stehe eine gute medizinische Betreuung. Wer sich nicht ausreichend ernst genommen oder begleitet fühlt, darf sich auch eine zweite Meinung holen. Danach kann man Schritt für Schritt herausfinden, welche zusätzlichen Maßnahmen persönlich den größten Unterschied machen.“
Fotos: zvg, Istock/Marian Vejcik
